「草生栽培」已經耳熟能詳，那你聽過「草木共生」嗎？
12年沒除草的果園會是什麼樣子？大概很多農民會驚呼：怎麼可能！這麼多年不用除草劑也不割草，草會不會長得比果樹還高，人根本走不進去，而且裡面躲很多蛇，變成「厄夜叢林」？
台中東勢果農劉興健會拍胸脯大聲告訴你，絕對不會！
來到他實踐「草木共生」的果園，草相多元、高度僅及膝，綠意盎然不雜亂；細看土壤，很久沒下肥料，卻黝黑肥沃又鬆軟，果樹也欣欣向榮。
草木共生可說是草生栽培的進階版，劉興健說，只要比草高的木本果樹通通適用此法，願與農友們分享多年來累積的操作心得，以下為劉興健第一人稱口述，記者採訪整理。
劉興健的草木共生理念，與雜草化敵為友，省工省錢又兼顧生態（攝影/蔡佳珊）
草沒有長腳，吃了營養不會跑
留草的好處非常非常多，可以保溼、吸熱控溫，製造有機質，又可以水土保持。下大雨時，泥土不會流失。如果沒有草，不管下了什麼肥料到土裡，大概百分之七、八十都會流失掉，尤其是山坡地。
有些人會說，你下的肥不就都被草吃光光？我說，草有長腳嗎？它吃多少，就會回饋多少。
現在農政單位推廣的草生栽培，是種綠肥撒種，種田菁、油菜、笤子等等，長起來以後就割掉，變成肥料。但是草生栽培有個缺點，你要花很多時間去割草，割草也是成本，一甲地最保守估計一年要割三次草，正常大概一年五到六次，一甲地大概就要割五天到一個星期。如果請人割草，一天要兩千五。
我的「草木共生」，不用種，都是自然生長的草。不需要割草，只用「碾壓」的方式。要進園工作前，就開搬運車繞一圈，把草都壓平，就好了。這會有一段陣痛期，就是剛開始要忍耐讓草長得長一點，大概要到腰部，壓下去才會倒。你壓個幾年以後，草就長不高了，就像人一樣，老了就長不高。
用來碾壓雜草的搬運車（攝影/蔡佳珊）寶貴的「粗有機」，雜草最在行
草長得越長、質地越軟，就可以壓得更貼近地面。壓平以後，伏倒的草就慢慢腐爛掉，成為最好的「粗有機」來源。
其實我們現在的土地，問題不是肥料不足，而是「粗有機」不夠，就是粗纖維的有機質。翻開土表，看到下面有很多小生物在跑了嗎？還有肉眼看不到的微生物，它們就會去分解粗有機，吃下去再排出來就是肥沃的腐殖土。
植物新生的根尖，也就是剛長出來的白根，最喜歡去鑽腐殖土，根表面的絨毛會去吸收其中的營養和微量元素。如果園子裡有很多腐殖土，果樹一定很強壯。草木共生的實驗長期下來，土壤的腐殖質越來越多，非常黑又非常鬆，而且聞起來的味道是香的，你聞過土的香氣嗎？
草梗成長老化，內含粗纖維質，正是果樹需要的「粗有機」（攝影/蔡佳珊）
十多年不除草，草梗密布土表，腐爛成為豐厚的有機質（攝影/蔡佳珊）人看面相，農園看「草相」
一般做草生栽培，必須割草，如果是做短期蔬菜類，一般會建議在盛花期之前就要除掉，才不會留下很多草籽。可是那時候它還太嫩，裡面纖維質很少，90%都是水份，曬乾以後可能只剩幾條絲。若以果樹類來說，就可以把草留到老化，等開花、結籽以後再砍，這樣它的粗有機質才會足夠。
草相的選擇也是重要的。有些草不易壓倒，或是會干擾工作，就不適合留。所以剛開始要做草木共生，要辛苦個兩、三年，把某些種類的草移除掉。在我的果園裡面，像牛筋草、颱風草、大花咸豐草和藤蔓類是看不到的，我經常要巡視，一發現就連根拔除。
草木共生並非放任雜草蔓生，像小花蔓澤蘭這類會影響果樹成長者，必須謹慎移除（攝影/蔡佳珊）
觀察草相的變化，可以看到大自然生態的演替，一年河東一年河西，每年的草相都不一樣。這年的溫度、濕度適合哪一種草，它就會特別旺盛。前年我這裡是火炭母草很多，之後就來了一種蟲把它吃得光禿禿，現在就變成紫花藿香薊占優勢。
通常農民會怕這麼多草引來害蟲，但只要草相夠多元，各種草都有，就什麼蟲都來，會互相制衡。也不用太擔心蟲會來吃樹上的東西，蟲有草可以吃，牠也懶得上樹。
從草相也可以很容易觀察出某個農園是用割草的，還是灑除草劑。如果是割草，經常整園都會是大花咸豐草，因為它最強勢。如果是用除草劑，會整片都是牛筋草，因為牛筋草最不怕除草劑。
豐富多元的草相，自然形成生態平衡，不必擔心病蟲害，更有保溫保溼與水土保持效果（攝影/蔡佳珊）草太多會藏蛇臥虎？只有蚯蚓活跳跳
從前我原本也是慣行農法，九二一地震之後才開始轉型到有機耕作。那時我的小孩子一進房子裡就哭，全家整整一個月睡在車上。我深深感覺到大地的反撲，會越來越嚴重。
一般農民考慮的，通常是要在這塊土地拿多少東西，而不是給予土地多少。像我爸爸賺很多錢，可是留給我這塊地的時候狀況很糟，土地硬硬、黃黃的，幾乎沒有蚯蚓。偶爾有蚯蚓也是行動遲緩、兩邊頭是漲大的，看起來鈍鈍的樣子。正常的蚯蚓兩端應該是尖的，現在我園子裡的蚯蚓很多，都很有活力、亂竄亂跳。
剛開始做草木共生那幾年最辛苦。移草的辛苦還是其次，主要是家人的反彈，和鄰居旁人的眼光。草留這麼長，我的丈人來看了以後說，「你這裡面，都可以藏老虎了！」「你是怎樣，要放著荒？」我老婆也看不過去，一個人跑去把一甲地的草割光光。要堅持下去，不容易。
還有很多人會擔心裡面會不會躲蛇？其實蛇喜歡溫暖的地方，不喜歡陰暗，所以草越長，越不容易看到蛇。就算這裡面有蛇，也無法反咬人，因為它會被底下密密麻麻的草梗卡住，翻不了身。我很少遇到蛇，偶爾遇到了，因為牠被草卡住，很容易就可以抓住牠。
化敵為友，草與木共生共榮
草是農民最恨的東西，但是你噴除草劑，會對土地造成莫大的傷害。不只是草死掉，裡頭所有的生物都死掉，這塊地也就等於死掉了。連草都活不了，還能種出什麼好的東西？不可能的。
土地如果失去了製造植物所需養分的能力，就要額外補充很多東西下去，成本反而增加。像我們現在根本不用花錢去買有機肥料，讓草自己去製造就好了。把農民最恨的東西，轉變成了對我們最有利的東西。
十多年不除草後，即使不施肥，土壤也肥沃鬆軟（攝影/蔡佳珊）
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